Reizen met de bus in Vietnam - wat je moet weten

Is reizen met de bus veilig?

Een vraag die misschien in je opkomt als je denkt aan bussen in een voor jou nog onbekend land. Reizen met de bus in Vietnam is absoluut veilig! Tijdens al mijn busreizen heb ik me geen enkel moment onveilig gevoeld. Voor de zekerheid sluit ik mijn backpacks wel af met een TSA Reisslot.

De bussen

Er zijn meerdere soorten bussen die je van A naar B zullen brengen:

• Dagreizen: idealiter maximaal 7-8 uur.

  Overdag reizen doe je idealiter alleen bij kortere afstanden.

  • Limousine busje: een klein busje waar zo’n 20 mensen in kunnen. Alleen geschikt voor relatief korte afstanden die overdag afgelegd worden. Ik had eentje tijdens de reis van Sapa naar Hà Giang.
  • Limousine bus: de luxere variant van het limousine busje. Het is qua hoogte en opzet gelijk aan een normale bus, maar heeft door de kortere lengte een kleinere capaciteit. Deze had ik toen ik vanuit Cat Ba naar Ninh Binh reisde.
  • Luxere bus: ik noem het even een luxere bus omdat deze bus minder stoelen heeft dan een reguliere. Hierdoor heb je meer comfort. De bus van Sapa Express is hier een voorbeeld van tijdens je reis van Hanoi naar Sapa.

• Nachtreizen: meestal 11+ uur

  • Sleeper bus – basic: Tot 2 keer toe eentje gehad. Deze bus is zonder gordijntjes aan beide kanten, maar ook met minder ruimte om je benen te strekken. Met 1,95m ben ik eigenlijk ook te groot voor dit land, haha!
  • Sleeper bus – plus: Er is dus blijkbaar toch verschil in de niet VIP sleeper bus. Ik noem ‘m voor het gemak de plus sleeper bus. Verrassend genoeg had deze sleeper bus van Ninh Binh naar Hue veel meer beenruimte, een plek om je mobiel op te laden en gordijntjes aan beide kanten.
  • VIP sleeper bus: geen 3, maar 2 rijen en meer ligcomfort. Ter vergelijking: dit zou zo’n 200.000 Vietnamese Dong meer kosten.

Uitstekende kwaliteit

Na al die busritten kan ik een ding concluderen: de kwaliteit van de bussen zelf is uitstekend te noemen! De rit in het limousine busje van Sapa naar Hà Giang was niet heel erg fijn, maar dat kwam vooral door de bergachtige/hobbelige route. Het busje zelf was niet in allernieuwste staat, maar voldeed prima. De wegen rondom Da Lat zijn ook niet in de allerbeste staat, maar dit komt met name omdat je hier in de bergen rijdt.

Pauzes

Geen zorgen over de hoeveelheid pauzes, om de 2-3 uur stop je namelijk bij een stopplek met sanitaire voorzieningen. Er is meestal ook een klein restaurant/ winkeltje om wat te eten/drinken. Bij een nachtbus heb je alleen geen pauzes meer vanaf ongeveer 23:00.

Bustickets kopen

Zelf heb ik in het offseason gereisd (december-januari), waarbij er nagenoeg tijdens elke busreis nog plek over is. Een dag van tevoren of op de dag zelf een ticket kopen kon toen heel eenvoudig. Op sommige kortere trajecten heb je ook het voordeel dat de bus meerdere keren per dag vertrekt.

Je hostel dan wel hotel biedt meestal altijd een optie aan om bustickets te kopen. Een korte vraag bij de receptie en je weet precies waar je aan toe bent. Op de meeste plekken komen ze je dan ook recht voor de deur bij je hotel/hostel ophalen.

Prijzen

Gemiddelde prijs van een busticket:

• Nachtreizen (+11 uur): Om en nabij de € 20,00 (500.000 Vietnamese Dong).
• Dagreizen variëren behoorlijk, maar ga uit van zo’n € 10,00 (250.000 Vietnamese Dong) als minimum.

Stiptheid

Bussen in Vietnam zijn niet altijd even stipt. Je kunt er maar beter op voorbereid zijn, zodat je niet onverwachts gefrustreerd raakt als je bus niet op tijd komt. Zelf nu al een paar keer gehad dat de bus zo’n 30 tot 75 minuten later vertrok dan ‘gepland’ was. Dit calculeert men trouwens in, want meestal ben je alsnog ‘op tijd’ op je volgende bestemming.

Pakketbezorger/taxi:

Er is eigenlijk niets te zeggen van het feit dat men de busritten ook gebruikt om her en der goederen af te leveren (met name op de plek van de eindbestemming). Ook stopt (met name de dag bus) regelmatig om locals ergens af te zetten tegen een kleine vergoeding. Met name toen ik het limousine busje had van Sapa naar Hà Giang was het een groot feest. Niet schrikken als je bus dus wat vaker stopt onderweg.