PR9. Levada do Caldeirão Verde

Madeira staat bekend om haar levadas, de aangelegde kanaaltjes die zorgdragen voor de afwatering op het eiland. Door de diverse bergen is er een groot verschil tussen het weer in het noorden van het eiland ten opzichte van het zuiden. Omdat het in het noorden meer regent zijn de levadas aangelegd om het regenwater naar de andere kant af te voeren.

PR9 Levada do Caldeirão Verde is een van de vele levada hikes die Madeira kent. Met slechts +/- 100 meter hoogteverschil is het een gemakkelijke hike, waarbij je jezelf zal wanen tussen een en al groen! Het Parque Florestal das Queimadas kenmerkt zich door smalle looppaadjes, tropische planten en prachtige uitzichten. De PR9 is dan ook volgens velen een van de mooiste Levada hikes van het eiland.

Reden genoeg voor mij om de wekker om 05:00 te zetten. Het was lekker rustig bij de waterval, ik kon onderweg genieten van de zonsopgang en had het perfecte licht bij aankomst van de waterval. 

Goed om te weten

De Caldeirão Verde is gelegen in het Parque Florestal das Queimadas en ligt vlakbij Santana, het dorpje met de typische huisjes. Een mooie 2e stop na de waterval. Vanuit Funchal is het ongeveer 45 minuten rijden naar Queimadas Parking. Het laatste gedeelte van de heenweg loopt omhoog en is relatief smal. 

Eenmaal aangekomen op de parking van Queimadas kun je de route starten door langs de andere (enkele) slagboom te lopen. Je komt vervolgens langs een café waar je na de wandeling een kop koffie met een lekker gebakje kan nuttigen, waarna de bordjes je vervolgens verder de weg zullen wijzen.

Tip: Aangezien je in het noorden van het eiland bent is er kans op regen, vergeet dus niet je regenjas en vooral niet de wandelschoenen voor goede grip. 

Hoe ziet de PR9 hike eruit?

Met een vrijwel vlak pad (slechts +/- 100 meter hoogteverschil) is de 6,5 KM lange hike erg gemakkelijk. Let wel dat je tijdens de wandeling over enkele smalle paden langs de levada zal moeten navigeren. Met name bij tegenliggers is het soms even zoeken waar je het beste aan de kant kan gaan. Vergeet vooral niet te genieten van een prachtig uitzicht, enkele watervallen en mooie planten op weg naar de Caldeirão Verde. 

Afhankelijk van je tempo en de drukte op de route (met name als je later in de ochtend begint zal het drukker zijn) zul je binnen 1,5 tot 2 uur de 6,5 KM volbrengen en bij een van Madeira's hoogste watervallen uitkomen. Het water stroomt zo'n 100 meter naar beneden, knap lastig om dat in zijn geheel mooi op beeld vast te leggen. 

Als je nog energie over hebt kun je ervoor kiezen om 2,2 KM verder te lopen naar de Caldeirão do Inferno.

Zaklamp? Check!

Je zal in totaal 4 tunnels passeren op weg naar de Caldeirão Verde. Eenmaal begonnen zul je vast denken: "Waar blijven de tunnels?" Als je de eerste hebt gehad na een aantal KM volgen de andere tunnels vrij snel, waarbij het wel zaak is om te bukken om je hoofd niet te stoten. Zorg voor een volle batterij van je telefoon of neem een zak-/ hoofdlamp mee.