Zien en doen in Khao Lak

Ontdek de baai van Phang Nga

Op een uurtje van Khao Sok vind je de kustplaats Khao Lak. Het is een plek waar veel resorts aan het strand te vinden zijn, maar voor de actieveling is er meer dan voldoende in de omgeving te zien. Meer over de unieke baai van Phang Nga en wat er in Khao Lak te doen is lees je in deze blog.

Hoe kom je in Khao Lak?

Vanuit Khao Sok is het ongeveer een uurtje met de minivan naar Khao Lak. In Khao Sok kun je op veel plekken een ticket kopen, maar mocht je vooraf al zekerheid willen hebben dan kun je via Phantip travel een ticket kopen. Dit kost zo’n 400 Baht, maar is in lijn met de bedragen die je hier in het zuiden betaald om met de mini vans te reizen. Je kunt ook vanuit Krabi naar Khao Lak, dit duurt ongeveer 2 uur en kost 450 Baht.

Wat te doen in Khao Lak?

Khao Lak is een kustplaats, dus je zult bij het strand veel Beach Resorts vinden. Je kunt in het centrum naar het Tsunami Museum om meer te leren over hoe een tsunami in 2008 veel heeft verwoest. Verder kun je prima relaxen aan het strand, maar veel meer dan dat is er ook niet te doen. Het gaat vooral om de activiteiten buiten Khao Lak, zoals:

1. Het Khao Sok National Park bezoeken

Je kunt ervoor kiezen om hiervoor naar Khao Sok te reizen, daar te overnachten en vervolgens het Nationale Park te bezoeken. Als je liever niet te veel heen en weer reist met de koffers of backpacks kun je ook vanuit Khao Lak een tour met overnachting op het meer boeken. Meer over het Khao Sok National Park lees je in deze blog.

2. De Baai van Phang Nga ontdekken

De Baai van Phang Nga is een adembenemend stukje natuur gelegen in het zuiden van Thailand. Het is een plek die vele reizigers aantrekt vanwege zijn kenmerkende kalkstenen kliffen en prachtige eilandjes. De baai is gelegen tussen het vasteland van Thailand en het eiland Phuket en heeft een oppervlakte van ongeveer 400 vierkante kilometer. 

De kalkstenen kliffen zijn een opmerkelijk kenmerk van de Baai van Phang Nga. Deze indrukwekkende kliffen torenen boven het smaragdgroene water en zijn het resultaat van miljoenen jaren van erosie door wind en water. De kliffen hebben allerlei vormen, sommige lijken op reusachtige naalden, andere lijken op grotten.

Een van de beroemdste bezienswaardigheden in de Baai van Phang Nga is het James Bond Island, ook wel bekend als Khao Phing Kan. Dit kleine eilandje is beroemd geworden door de James Bond-film "The Man with the Golden Gun". Ik heb deze zelf niet bezocht, maar gekozen voor Koh Panyee. Daarover meer later in deze blog.

3. Geniet van een prachtig uitzicht over de Baai van Phang Nga

Geniet van een prachtig uitzicht over de lijmstenen rotsen die hoog boven het water torenen bij het Samet Nangshe Viewpoint.

Met de scooter is het iets meer dan een uurtje rijden vanuit Khao Lak, maar als je het viewpoint met slechts een aantal andere mensen wil delen is de scooter de handigste manier. De wegen naar het viewpoint zijn in prima conditie, al zou ik je wel aanraden om een propje toiletpapier in je oren te doen tegen de wind. Je zult namelijk rond de 80 km/u rijden op de provinciale (snel)weg en dan raast de wind best wel stevig langs je oren.

Om het viewpoint met slechts een aantal anderen te delen zul je vroeg uit de veren moeten. Toen ik er begin februari was met de zonsopkomst waren er slechts een aantal anderen. Na aankomst op de parkeerplaats betaal je 90 Baht alvorens je met de pick-up truck naar boven wordt gebracht. Om deze vroege rit te besparen kun je ook nabij het viewpoint overnachten om wakker te worden met een uniek uitzicht. Eenmaal bij het viewpoint heb je meer dan voldoende ruimte en gelegenheden om een plek te vinden voor een foto. 

Er zijn in Khao Lak ook voldoende tours die een bezoek aan het Viewpoint aanbieden, mocht je geen behoefte hebben om zelf op de scooter te stappen.

4. Eilanden bezoeken!

Je kunt diverse eilanden uit de baai van Phang Nga, zoals het James Bond eiland of Koh Panyee bezoeken. Zelf koos ik voor Koh Panyee, het unieke moslimeiland met het drijvende voetbalveld. Lees meer over dit unieke eiland in deze blog!

Similan eiland

Ten westen van Khao Lak zijn er ook nog diverse eilanden die je kunt bezoeken, zoals het Similan eiland. Ik vind het dan wel weer jammer dat je dit eiland alleen met een georganiseerde (snorkel)tour kunt bezoeken. Waarom moet men dit weer zo uitmelken? Ik wil op een eiland niet verplicht worden om iets te gaan doen waar ik geen zin in heb.

Als je weet dat een tour altijd op een bepaalde tijd start en eindigt, kun je de boot toch net zo gemakkelijk toegankelijk maken voor iedereen die het eiland wil bezoeken zonder tour? Ik had graag een bezoek gebracht aan het eiland, maar vind het belachelijk om voor alles een tour te moeten boeken. Bovendien ben je niet eens zo heel lang op het eiland, zonde van het geld. Als backpacker is je budget tevens een belangrijk onderdeel om voor een langere tijd te kunnen reizen, dus je zit niet iedere dag te wachten op dure tours.

In Khao Lak zul je overigens om de paar winkeltjes/restaurants wel een tourorganisator vinden. De meeste hotels bieden ook tours aan, dus je zult vanzelf zien dat je talloze eilanden kunt bezoeken of andere activiteiten kunt ondernemen.

Scooter huren?

Wil je zelf op pad en een scooter huren? Online las ik positieve verhalen over No.1 Motorbikes, maar deze had helaas geen scooters meer beschikbaar. Zoni Store was hiervoor een meer dan prima alternatief, alleen jammer dat men niet zo flexibel was toen de scooter 1 dag voor het einde van de huurdatum werd ingeleverd. Een 125cc Honda Click scooter huur je hier voor 250 Baht per dag.

Restauranttip: Go Pong!

Het restaurant lag nagenoeg tegen over ons hotel (Srichada) en was voor ons de perfecte plek om te genieten van de Thaise keuken. Men biedt enkel gerechten uit de Thaise keuken aan, terwijl je in Khao Lak ook veel restaurants ziet die voor de toeristen nog extra Westerse gerechten toevoegen.

Het eten is heel goed betaalbaar en super lekker! Zo lekker dat ik er een paar keer ben teruggegaan om verschillende Thaise gerechten te proberen. Mijn favorieten? De Papaya salade (let op, medium spicy vond ik al behoorlijk pittig), de Thaise noedelsoep en de rijst met morning glory.

Verblijf in Khao Lak: Hotel Srichada 

Na een aantal weken hostels was het in Khao Lak ook wel fijn om even een hotelovernachting te boeken. Even een privé kamer en wat extra privacy. Helemaal fijn om ongestoord (vroeg) op te kunnen staan om de regio te ontdekken. Het hotel bood heel netjes een ontbijt aan, maar door de vroege ochtenden hier niets van gehad. De kamer was prima, had airco en een balkon. Absoluut een aanrader, helemaal aangezien er hier bijna geen hostels zijn.

Hoeveel nachten?

Minimaal 3 nachten, zodat je 2 volle dagen hebt om erop uit te gaan. Afhankelijk van je behoefte om te relaxen of meer activiteiten kun je altijd nog extra dagen plannen. Ik vond 3 genoeg, aangezien er nog genoeg andere hoogtepunten zijn in Zuid Thailand.

Vanuit Khao Lak kun je naar:

• Krabi: +/- 2 uur in de minibus
• Khao Sok: +/- 1 uur in de minibus